การระบาดของโควิด-19 ส่งผลกระทบกันไปถ้วนหน้า รวมถึงในทวีปยุโรปที่อัตราการระบาดและเสียชีวิตของหลายประเทศอยู่ในระดับสูง ผลกระทบที่ตามมาจากการระบาดคือหลายบริษัทต้องลดคนงาน ดันอัตราว่างงานทั่วยุโรปให้สูงขึ้น
สำนักงานสถิติของสหภาพยุโรป (อียู) รายงานว่าเมื่อเดือนเม.ย. คนในอียูตกงานประมาณ 397,000 คน โดยในบรรดาผู้ที่ตกงานนั้น มีทั้งที่ตกงานชั่วคราวช่วงล็อคดาวน์ซึ่งระหว่างนี้ก็ได้ความช่วยเหลือจากภาครัฐ และพวกที่ต้องไปหางานใหม่คือถูกเลิกจ้างไปเลย
เมื่อไล่เรียงดูแล้ว ธุรกิจที่มีการลดงานอันดับต้นๆ ในยุโรป คือสายการบินและภาคยานยนต์ เริ่มจากลุฟท์ฮันซา ที่ประกาศเมื่อเดือนมิ.ย. ว่าจะลดงาน 22,000 ตำแหน่ง เนื่องจากไวรัสทำอุตสาหกรรมเดินทางท่องเที่ยวหยุดชะงัก โดยงานครึ่งหนึ่งที่ลด จะอยู่ในเยอรมนี
ก่อนหน้านั้น บริติช แอร์เวย์ ประกาศเมื่อปลายเดือนเม.ย. ว่าจะลดงาน 12,000 ตำแหน่งจากทั้งหมด 42,000 ตำแหน่ง พร้อมปรับโครงสร้างไปจนกว่าความต้องการเดินทางจะกลับมาเหมือนช่วงก่อนไวรัส
ตามมาติดๆ คือ EasyJet สายการบินต้นทุนต่ำแห่งอังกฤษ ที่ประกาศจะลดงาน 30% หรือ 4,500 ตำแหน่ง แล้วก็มี Virgin Atlantic ที่จะลดงานมากกว่า 3,000 ตำแหน่งในอังกฤษ
โควิด-19 กระทบถึงธุรกิจให้บริการการบินด้วย ทำให้ Swissport (Western Europe) มีแผนลดงาน 4,556 ตำแหน่งในอังกฤษกับไอร์แลนด์ ทั้งยังมีแผนลดงานในประเทศอื่นของยุโรป เพื่อให้รอดพ้นจากวิกฤติ
ด้าน Ryanair สายการบินต้นทุนต่ำแห่งไอร์แลนด์ จะลดงาน 15% หรือ 3,000 ตำแหน่งทั่วโลก แถมซีอีโอก็ลดเงินเดือนตัวลงครึ่งหนึ่งช่วงเดือนเม.ย.และพ.ค. ก่อนขยายไปถึงเดือนมี.ค.ปีหน้า มาตรการเหล่านี้เป็นความพยายามเพื่อที่จะอยู่รอดในช่วง 12 เดือนข้างหน้า
สายการบินสแกนดิเนเวีย แอร์ไลน์ (เอสเอเอส) ประกาศลดงานชั่วคราวเมื่อเดือนมี.ค. แต่เดือนต่อมาประกาศจะลดงานถาวร 5,000 ตำแหน่ง หรือเกือบครึ่งหนึ่งของจำนวนพนักงานทั้งหมด
ล่าสุดที่เพิ่งประกาศลดงานเมื่อปลายเดือนมิ.ย. คือผู้ผลิตเครื่องบินแห่งยุโรป แอร์บัส ที่มีแผนลดงาน 15,000 ตำแหน่ง หรือ 1% ของคนงานทั่วโลก พร้อมระบุว่าวิกฤติครั้งนี้รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยเจอมา งานที่จะลดนั้น 5,100 ตำแหน่งจะอยู่ในเยอรมนี 5,000 ตำแหน่งในฝรั่งเศส 1,700 ตำแหน่งในอังกฤษ 900 ตำแหน่งในสเปน และ 1,300 ตำแหน่งทั่วโลก
ก่อนหน้านี้เมื่อเดือนเม.ย. แอร์บัสบอกว่าจะผลิตเครื่องบินน้อยลง เพราะสายการบินพากันยกเลิกหรือชะลอคำสั่งซื้อ เนื่องจากขึ้นบินไม่ได้
มาในภาคยานยนต์ บริษัทเรโนลต์แห่งฝรั่งเศส ประกาศเมื่อปลายเดือนพ.ค. ว่าจะลดงานทั่วโลก 15,000 ตำแหน่ง หลังจากยอดขายรถลดลงตั้งแต่ก่อนไวรัสระบาด แล้วยิ่งดิ่งลงไปอีกจากพิษโควิด-19 โดยในฝรั่งเศสจะมีการลดงาน 4,600 ตำแหน่ง แต่ตัวเลขจริงอาจน้อยกว่านี้ เพราะได้เงินกู้ 5,000 ล้านยูโรจากรัฐบาล และจะปรับโครงสร้างโรงงานต่างๆ แลกเปลี่ยนกับเงินช่วยเหลือ
รัฐบาลฝรั่งเศสมีหุ้นจำนวนหนึ่งในเรโนลต์ บริษัทเผชิญแรงกดดันมาตั้งแต่ก่อนไวรัสระบาด และเมื่อปีที่แล้วขาดทุนเป็นครั้งแรกในรอบสิบปี
ส่วนบริษัทนิสสันของญี่ปุ่นประกาศเมื่อเดือนพ.ค.ว่าจะปิดโรงงานที่เมืองบาร์เซโลนา ประเทศสเปน ซึ่งมีคนงาน 2,800 ชีวิต พร้อมอธิบายว่าไวรัสเพิ่มแรงกดดันต่อบริษัท และบริษัทจะหันไปเน้นตลาดเอเชียกับอเมริกาเหนือ
ด้านบริษัทท่องเที่ยว Tui ซึ่งได้เงินกู้ 1,800 ล้านยูโรจากรัฐบาลเยอรมนีเพื่อประคองให้ผ่านพ้นวิกฤติ ประกาศเมื่อเดือนพ.ค.ว่าจะลดงาน 8,000 ตำแหน่งทั่วโลก พร้อมระบุว่าไม่ต้องสงสัยเลยว่าโควิด-19 เป็นวิกฤติร้ายแรงสุดที่อุตสาหกรรมท่องเที่ยวและบริษัท เคยประสบพบเจอ
นอกจากนั้น ยังมีธุรกิจอื่นที่ต้องลดงาน เพราะได้รับผลกระทบทางตรงหรือทางอ้อม อย่างบริษัทบริติชปิโตรเลียมแห่งอังกฤษ ที่มีแผนลดงาน 10,000 ตำแหน่งทั่วโลก หลังจากโรคระบาดทำให้หลายประเทศต้องล็อคดาวน์ อยู่แต่ในบ้าน ความต้องการใช้น้ำมันลดวูบ ส่งผลให้ราคาน้ำมันปรับตัวลง
บริษัทอังกฤษอีกแห่งที่ไม่รอดจากพิษโควิด-19 คือแบรนด์หรู Mulberry ที่ขึ้นชื่อเรื่องกระเป๋าหนัง ประกาศจะลดงาน 25% ทั่วโลก ส่วนใหญ่เป็นตำแหน่งงานในอังกฤษ
ในส่วนของกลุ่มยักษ์ใหญ่อุตสาหกรรมหนัก Thyssenkrupp แห่งเยอรมนี ที่ผลิตลิฟต์และเรือดำน้ำ ประกาศเมื่อเดือนมี.ค.ว่าจะทยอยลดงาน 3,000 ตำแหน่งในแผนกเหล็กกล้าช่วง 3-6 ปีข้างหน้า